Benteng Bhimgarh, umumnya dikenal sebagai Benteng Reasi, berada di dekat Reasi, sebuah kota yang berjarak sekitar 64 km barat laut dari Jammu.[1] Benteng ini berada di atas bukit dengan tinggi sekitar 150 meter. Awalnya, benteng ini dibangun dari tanah liat oleh Raja Bhimdev Rasyal. Kemudian salah satu ahli waris Raja Rishipal Rana, membangunnya kembali dengan menggunakan batu. Benteng ini digunakan oleh anggota keluarga kerajaan untuk berlindung selama keadaan darurat. Pembangunan sebuah benteng baru di situs ini dimulai oleh Rajput Raja Gulab Singh dari Jammu pada tahun 1817 dan berlanjut hingga tahun 1841. Pembangunan dan konsolidasi benteng Bhimgarh semakin maju dengan munculnya Jenderal Zorawar Singh. Renovasi benteng dimulai oleh Gulab Singh dari Jammu dan Kashmir pada tahun 1817 dan berlanjut hingga tahun 1841. Gerbang masuk baru dan tembok batu selebar satu meter dan panjang 50 meter dibangun di sekelilingnya, sehingga membuatnya tidak terlalu rentan terhadap serangan.
Gerbang masuk utama terbuat dari batu Baluka dengan arsitektur ukiran batu. Dinding depan memiliki celah. Di dalamnya terdapat patung Dewi Mahakali dan Dewa Hanuman.
Benteng ini memiliki kuil, kolam, kamar-kamar dengan berbagai ukuran, gudang senjata (militer) dan perbendaharaan. Setelah kematian Maharaja Gulab Singh, pewarisnya Maharaja Ranbir Singh dan Maharaja Pratap Singh menggunakan Benteng Bhimgarh sebagai perbendaharaan dan gudang senjata. Selama pemerintahan Maharaja Hari Singh, seorang menteri Inggris memerintahkan agar gudang senjata dihancurkan dan mengalihkan perbendaharaan ke Jammu.
Benteng Bhimgar diserahkan kepada Jammu dan Kashmir (negara bagian) Jammu dan Kashmir. Negara Bagian Arkeologi Departemen Arkeologi pada tahun 1989 atas perintah pemerintah negara bagian. Pada tahun 1990, benteng ini direnovasi oleh Vaishno Devi Dewan Sthapna. Area sekitarnya dipercantik dengan pembangunan taman dan jalan setapak. Benteng ini kemudian dibuka untuk umum. Meskipun benteng ini hancur akibat gempa bumi dan kurangnya perawatan, benteng ini tetap menjadi landmark penting di kota ini.
Deposito yang disimpulkan sebesar 5,9 juta ton cadangan litium Jammu dan Kashmir, menurut Survei Geologi India pada tahun 2023 berada di sekitar benteng.
Referensi
