BBC menyatakan bahwa miliknya "pertunjukan telah menjamin dia tempat di kanon panggung Inggris dan aktor film".[1][2] Penerima setiap penghargaan teater besar di Inggris, McKellen dianggap sebagai sebuah British cultural icon.[3][4] Ia memulai karier profesionalnya pada tahun 1961 di Belgrade Theatre sebagai anggota dari perusahaan perbendaharaan mereka yang sangat dihormati. Pada tahun 1965, McKellen membuat yang pertama West End penampilan. Pada tahun 1969, dia diundang untuk bergabung dengan Prospect Theatre Company untuk memainkan peran utama dalam Shakespeare Richard II dan MarloweEdward II, dan dia dengan tegas membuktikan dirinya sebagai salah satu aktor klasik terkemuka di negara itu. Pada 1970-an, McKellen menjadi pendukung utama Royal Shakespeare Company dan National Theatre of Great Britain.
^"Sir Ian McKellen receives award from University of Ulster". BBC News. BBC. 3 Februari 2013. Diarsipkan dari versi asli tanggal 6 Februari 2013. Diakses tanggal 3 Februari 2013. [O]salah satu aktor terhebat di panggung dan layar [...] Penampilan Sir Ian telah menjamin dia mendapat tempat di kanon panggung Inggris dan aktor filmParameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Tiga puluh orang Inggris terbaik". The Telegraph. 13 November 2016. Diarsipkan dari versi asli tanggal 9 April 2018. Diakses tanggal 3 April 2018.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Sir Ian McKellen". Cinema.com. Diarsipkan dari versi asli tanggal 1 Juli 2011. Diakses tanggal 18 Juli 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
.svg){kind=small}
_rib.PNG){kind=small}
